Роттердам, начало XX века. Судебный исполнитель Древерхавен, прослывший грозой бедняцких кварталов и прозванный «железной рукой», однажды в минуту накатившей вдруг слабости обрюхатил свою домработницу. А когда смилостивился над ней и решил-таки взять в жены, то было уже поздно: беременная проявила характер и съехала с квартиры.