Тусклый свет слепых фонарей, скелеты фабричных труб, задыхающихся в собственном дыму, вавилонские башни небоскрёбов. Всё это — ад Нового времени, Нью-Йорк.

Ветеран вьетнамской войны Трэйвис Бикл ведёт своё одинокое такси по ночным улицам бесконечного города, и перед ним разворачивается мрачная панорама человеческих грехов. Как ветхозаветный пророк, он надеется, что однажды небеса пошлют на землю спасительный дождь, который очистит Нью-Йорк от вековой грязи. А когда умирает надежда, остаётся только ненависть. Огненный ливень обрушится на головы грешников. Таксист позаботится об этом.