За основу инсценировки взят широко известный первый том гоголевских «Мeртвых душ» и малоизвестный, частично сохранившийся том второй, который во многом проливает свет на то, ради чего Николай Васильевич и затевал создание романа. Над «пробелами текста», утраченного еще при жизни автора, изрядно потрудился давний друг театра Владимир Малягин. Постановка и оформление спектакля принадлежит лауреату государственных премий России, народному артисту России Сергею Арцибашеву.

«Маленький человек» мечется по сцене среди множества рук, выслушивая напутствия отца. «Лучше бы ты оставил мне в наследство хоть какое-то состояние», – бурчит Чичиков. Не пришлось бы тогда бедолаге мыкаться в нужде. Ведь он же мечтает об идеальной семье, о жене-красавице, о детишках. А приходится крутиться-вертеться в разные стороны, чтобы вылезти из нищеты. Да еще юристконсульт – черт, дьявол – науськивает. И пускается «маленький человек» во все тяжкие.