Либретто оперы основано на одноименном не законченном романе Германа Мелвилла - довольно мрачная история, основанная на реальных событиях. Действие происходит на корабле британского Королевского флота и рассказывает историю моряка-новобранца Билли Бадда - идеального героя: красивого, сильного юноши, лояльного, щедрого, наивного и доброго. Физические качества и харизма Билли разоружают капитана корабля, который оказывается неспособным противостоять ситуации, и, в конце концов, безжалостно жертвует невинным парнем. Совместная постановка с Парижской Национальной Оперой