«Печальный странник», гениальный поэт, Рубцов в своих произведениях отразил присутствие вечности и бесконечную любовь к своей родной земле. Поэзия Рубцова, предельно простая по своей стилистике и тематике, обладает подлинностью, тонко разработанной образной структурой, масштабностью. Мать рязанского писателя Бориса Шишаева, православная русская женщина, много повидавшая в жизни, назвала Николая Михайловича Рубцова «божеским человеком».

Россия, Русский Север и его «малая родина» Вологда, где он чувствовал себя «и живым, и смертным», дали ему главную тему будущего творчества – «старинную русскую самобытность».

Особой известностью пользуются песни на стихи Н. Рубцова: «В горнице моей светло», «Я буду долго гнать велосипед», «В минуты музыки печальной», «Улетели листья», «Я буду скакать»…