Актер Валентин Гафт начинал свою, если так можно выразиться, поэтическую карьеру с эпиграмм для театральных капустников и дружеских застолий. Героями метких и смешных коротких стихотворений становились Юрий Никулин, Андрей Миронов, Эльдар Рязанов, Александр Абдулов, Иосиф Бродский, Михаил Барышников. А позже оказалось, что Валентин Иосифович пишет и необыкновенно выразительные и талантливые лирические стихи.

Интересна история появления проекта «Отдушина». Инициатива принадлежит продюсеру Леониду Роберману, который нередко работал с Гафтом и которому просто больно было наблюдать, как небрежно тот обращается со своими стихами: записывает их на чем попало и нередко теряет написанное. Роберман решил, что нужно как можно скорее донести поэтическое творчество Гафта до зрителей. Позже к проекту присоединился композитор Игорь Карташев, который так проникся этими стихами, что по собственной инициативе написал на них серию песен. В 2012 году был выпущен двойной диск со стихами Гафта в исполнении самого автора и песнями Карташева на его стихи.

Сцена оформлена лаконично: только стул со столом и микрофон. На столе — стопки стихов, которые Валентин Иосифович, впрочем, читает наизусть. Ничего лишнего, только поэзия, автор и зрительный зал.